草酸遍布于自然界，是植物尤其是草本植物常具有的成分。同时，也是一种重要的化工原料和清洁剂，在工业生产中用途广泛，具有一定的毒性。江苏省农科院蔬菜研究所的一位专家告诉记者，常见的蔬菜中，菠菜、竹笋、毛豆等草酸含量较多。草酸在人体内不容易分解，经代谢后形成酸性物质，可导致人体酸碱度失去平衡，摄入过多会中毒。而且草酸能与钙结合成不溶解的物质从而影响钙的吸收。但儿童生长发育需要大量的钙和锌，如果体内缺乏钙和锌，不仅可导致骨骼、牙齿发育不良，而且还会影响智力发育。

　　草酸的麻烦，不仅仅在于影响钙的吸收，更多的是容易引起结石。专家说，因为人体尿液中的草酸大约有一半左右来自于食物，所以食物中的草酸被吸收之后，尿液中的草酸排泄量也会明显上升。长期大量地排泄草酸，可能会增加肾结石的危险。草酸甚至可能损伤消化道表层组织，引起人体不适。

　　除此之外，草酸还具有强烈刺激性和腐蚀性。其粉尘或浓溶液可导致皮肤、眼或粘膜的严重损害。口服草酸会腐蚀口腔和消化道，出现胃肠道反应、虚脱、抽搐、休克而引起死亡，肾脏发生明显损害，甚至发生尿毒症。专家认为，可以通过适当的高温煮沸来削弱蔬菜、茶叶等物质中含有的草酸含量，因为它在常温下较稳定，但加热易分解成二氧化碳、一氧化碳和水。